De Groote Meer maakte vroeger deel uit van een groter natuurgebied met bos en heide, waarin meerdere vennen met elkaar verbonden waren. In de afgelopen jaren raakte het ven echter steeds verder verdroogd. Het viel regelmatig droog en groeide langzaam dicht. Op de bodem ontstond een dikke sliblaag met veel voedingsstoffen, waardoor sommige planten sterk gingen woekeren terwijl andere soorten juist verdwenen. Hierdoor nam de biodiversiteit in het gebied af.

Met de herstelmaatregelen krijgt de natuur weer meer ruimte. Het gebied is zo ingericht dat er opnieuw een grote variatie aan planten en dieren kan leven. Tegelijkertijd kan het ven nu meer water opvangen tijdens hevige regenval. Daarmee draagt het herstel ook bij aan een klimaatbestendig Valkenswaard.

De werkzaamheden begonnen in november 2025. Eerst werden de oevers opgeschoond en overtollige begroeiing verwijderd. Daarna werd meer dan 10.000 kubieke meter slib uit het meer gehaald. Dit slib is gebruikt om een deel van de voormalige stortplaats aan de Luikerweg af te dekken. In dat gebied worden binnenkort nieuwe bomen en plantensoorten aangebracht, zodat ook daar de natuur sterker en klimaatbestendiger wordt.

Daarnaast zijn verschillende oude voorzieningen verwijderd, zoals de beschoeiing en het lage hekwerk langs de Merendreef. In het meer is een dijkje aangelegd dat het noordelijke en zuidelijke deel van elkaar scheidt. De oevers zijn flauwer gemaakt, zodat planten en dieren meer ruimte krijgen om zich te ontwikkelen. In het noordelijke deel van het meer is bovendien een laag leem van ongeveer twintig centimeter aangebracht. Daardoor kan het ven in droge periodes beter water vasthouden.

De komende periode worden nog wandelpaden aangelegd. In het najaar worden nieuwe bomen en struiken geplant. Daarna kan het gebied zich verder op natuurlijke wijze ontwikkelen. Het is dan vooral wachten op regen en het voorjaar, zodat het ven zich weer kan vullen met water.

Afgelopen week vond al een besloten wandeling plaats voor genodigden. De officiële opening staat gepland voor begin van de zomer, wanneer het ven zich, naar verwachting, weer heeft gevuld met regenwater en de planten in bloei staan. Inwoners en betrokken partners zullen dan samen stilstaan bij het herstel van het gebied.

Het project is tot stand gekomen in nauwe samenwerking met waterschap De Dommel en met financiële steun van het programma Weerbaar Dommelland Interreg Vlaanderen-Nederland en de provincie Noord-Brabant.