advertentie
De gemeente liet onderzoek doen naar de haalbaarheid van gratis OV voor minima, mede naar aanleiding van signalen van inwoners. Die gaven aan vaker de bus te willen nemen, als deze goedkoper zou zijn. Het onderzoek toont aan, dat een dergelijke maatregel potentie heeft en elders in Nederland, zoals in Eindhoven, tot een sterke toename van het busgebruik leidt.
De financiële gevolgen van gratis OV voor minima zijn echter aanzienlijk. Als alle inwoners die in aanmerking komen voor minimaregelingen - personen met een inkomen tot 130 procent van het sociaal minimum - gebruik zouden maken van de regeling, kost dit de gemeente naar schatting 150.000 euro per jaar. Een realistischere berekening, gebaseerd op het aantal inwoners dat al gebruikmaakt van andere minimaregelingen, komt uit op ongeveer 75.000 euro per jaar.
Gratis OV kan, naast meer busgebruik, ook bijdragen aan het verminderen van eenzaamheid. Desondanks adviseert het onderzoek om de maatregel voorlopig niet in te voeren. De huidige financiële onzekerheid bij gemeenten wordt als belangrijkste reden genoemd voor dit advies. De gemeente zou afspraken moeten maken met de vervoerder, los van de provinciale concessie, om gratis OV voor minima mogelijk te maken. Hoewel de maatregel op de middellange termijn actielijst staat en als wenselijk wordt beschouwd, luidt het advies om hiermee te wachten totdat de financiële vooruitzichten voor gemeenten verbeteren.
