Heeze-Leende stelt begroting 2027 vast na fel debat over de OZB

De begroting gaat uit van een OZB-verhoging van veertien procent voor 2027. Lokaal Heeze-Leende vindt dat veel te hoog en wil de belasting alleen met de inflatie laten meestijgen. De fractie diende een voorstel in om de verhoging terug te brengen naar vijf procent en het gat te dekken met een meevaller van ruim 500.000 euro uit de septembercirculaire van het Rijk.

Volgens Lokaal lopen de lasten voor huiseigenaren en vooral voor winkels en bedrijfspanden flink op, en komen steeds meer inwoners in de knel door de stijgende kosten van het leven. De fractie wees daarbij op de "stille armoede" van mensen die net buiten het minimabeleid vallen.

De andere partijen waren niet overtuigd. Zij noemden de berekeningen van Lokaal onnavolgbaar en wezen erop dat de OZB in Heeze-Leende juist onder het Brabantse gemiddelde ligt. De gemeente laat naar schatting 2,7 miljoen euro aan belastingruimte liggen en haalt daar nu maar een klein deel van op. Volgens meerdere fracties is de OZB bovendien maar een onderdeel van een breder pakket om de financiën op orde te krijgen, en biedt een iets hogere opbrengst juist ruimte om gericht mensen met een laag inkomen te helpen. Het voorstel van Lokaal werd verworpen met vijftien stemmen tegen en twee voor.

Dat de begroting voor 2027 sluit, komt vooral door eerder afgesproken bezuinigingen en doordat investeringen later of lager worden geraamd, wat voordeel oplevert op de rentelasten. Tegelijk waarschuwt het college zelf voor nieuwe tegenvallers, met de stijgende kosten voor jeugdzorg, werk en inkomen en WMO voorop.

De jeugdzorg is de grootste zorg. In 2026 kwam de gemeente daar bijna een miljoen euro tekort, en voor 2027 is er opnieuw geld bij gelegd. Meerdere partijen vinden dat de rekening uiteindelijk bij het Rijk hoort en willen daar harder aan de bel trekken.

Over de jaren ná 2027 zijn vrijwel alle fracties somber. De tekorten lopen in de meerjarenraming op, volgens de VVD richting de twee miljoen euro, en voor meer dan veertig miljoen euro aan investeringen moet de raad de komende tijd opnieuw keuzes maken. Verschillende raadsleden stemden daarom wel in met de begroting voor 2027, maar lieten aantekenen dat ze zich grote zorgen maken over de jaren daarna. Ook de hoge kosten voor extern ingehuurd personeel kwamen terug als knelpunt.

Naast de financiële keuzes trok de raad via aangenomen amendementen ook extra geld uit voor het centrum van Heeze, onder meer voor veiliger kruisingen en een nieuw centrumplan. De begroting werd uiteindelijk met een ruime meerderheid aangenomen.