Herdenking oorlogsslachtoffers Valkenswaard en onthulling plaquette Jean Descubes
VALKENSWAARD – Op de Oude Begraafplaats aan de Kerkhofstraat in Valkenswaard zijn zondagavond de Valkenswaardse slachtoffers van oorlogen en conflicten herdacht. Aansluitend werd een plaquette onthuld ter nagedachtenis aan de Franse militair Jean Descubes.
De jaarlijkse herdenking begon met het luiden van de Heilige Jozef-klok. Daarna volgden muzikale bijdragen van Soli Deo Gloria onder leiding van Loes van den Eijnden. Voorzitter Christ van den Heuvel van de Bond van Wapenbroeders opende de goedbezochte plechtigheid, gevolgd door toespraken van burgemeester Corinne van Overdijk en pastoor-deken Norbert van der Sluis.
Wapenbroeder Sylvana Bouwens droeg een gedicht voor over een moeder, die geestelijk getekend werd door de Tweede Wereldoorlog. Vervolgens werden de namen genoemd van de 75 Valkenswaardse oorlogsslachtoffers, zowel militairen als burgers.
Burgemeester Van Overdijk legde als eerste een krans bij het oorlogsmonument, waarna het Taptoe-signaal werd geblazen, gevolgd door twee minuten stilte. Na het Wilhelmus legden verschillende organisaties, veteranen en aanwezigen bloemen en kransen.
Plaquette Jean Descubes
Direct na afloop van de herdenking onthulde burgemeester Van Overdijk een plaquette voor de Franse militair Jean Descubes. De onthulling vond plaats op de plek waar Descubes tussen 1940 en 1949 begraven lag. Bij de ceremonie waren onder meer vertegenwoordigers van de gemeente, de Bond van Wapenbroeders, Heemkundekring Weerderheem en belangstellenden aanwezig.
Wie was Jean Descubes?
Jean Descubes was een Franse militair die tijdens de Duitse inval in Nederland in mei 1940 betrokken was bij de gevechten in en rond Valkenswaard. Hij overleed op 13 mei 1940 aan zijn verwondingen en werd begraven op de Oude Begraafplaats aan de Kerkhofstraat.
In 1949 werd Descubes herbegraven in zijn geboorteplaats Saumur in Frankrijk. Zijn verhaal werd onderzocht en opgetekend door heemkundige en historicus Henk van Mierlo van Heemkundekring Weerderheem. Na aandacht voor zijn geschiedenis tijdens de Dodenherdenking op 4 mei 2025 diende de gemeenteraad van Valkenswaard een motie in voor een blijvende herinneringsplek.
Met de onthulling van de plaquette op 10 mei 2026 is uitvoering gegeven aan die motie.
