advertentie
ik weet het nog goed; je ging van de Grot, naar de Calypso, maar eerst even een frietje halen bij Beeks. Van de Markt naar de Leenderweg naar de Statie; overal zaten kroegen. Maar die tijd is voorbij. Wie denkt dat Valkenswaard zijn glans is verloren door een veranderende jeugd of hippe festivals, kijkt niet ver genoeg. De overheid, die zichzelf zo graag afficheert als partner van ondernemers, is in werkelijkheid vooral een lastpost geworden.
Met een oekaze aan wetten en regels wordt de horeca steeds verder uitgewrongen. Er is nauwelijks nog ruimte om te ademen, laat staan te ondernemen. Van het rookverbod tot de verhoogde alcoholleeftijd, van geluidseisen tot absurd hoge leges voor terrasuitbreiding: voor elk sprankje initiatief staat er wel weer een regel of restrictie klaar die het enthousiasme de nek omdraait.
En waar is diezelfde overheid als panden na leegstand dreigen te verloederen? Dan verschuilt men zich achter de “marktwerking”, of nog beter: wordt er gegrepen naar de dooddoener ‘dan maken we er toch woningen van’. Natuurlijk, woningnood is een probleem. Maar wie zo gedachteloos het hart uit het centrum snijdt, verraadt hoe weinig visie er werkelijk is op de rol van horeca in een levendig dorpscentrum. Het gemak waarmee sommige partijen in de gemeenteraad al afscheid nemen van de horeca, is ronduit beschamend.
Gelukkig bewijzen enkele jonge ondernemers dat het ook anders kan. Ondanks het woud aan regels kiezen zij ervoor om níét af te haken, maar gewoon te beginnen. Dat is lef. Lef dat de overheid zou moeten belonen in plaats van afstraffen. Ondernemers hebben geen behoefte aan nog meer beleidsnota’s en vergaderingen, maar aan ruimte. Vrijheid om te ondernemen, en een overheid die niet alleen handhaaft, maar meedenkt.
Valkenswaard heeft het in zich om opnieuw te bruisen. Niet als kopie van het verleden, maar als moderne ontmoetingsplek, passend bij de tijd van nu. Met daghoreca, evenementen, en samenwerking tussen ondernemers. Maar dan moet de overheid eindelijk stoppen met knellende regels en betuttelende reflexen. Beloon en bejubel ondernemers als Van den Heuvel. Doe als gemeente Valkenswaard je huiswerk en geef bezwaarmakers zoals Groen en Heem geen munitie voor tergende procedures.
Anders wordt Valkenswaard niet de ‘achtertuin van Brainport’, maar de begraafplaats van zijn eigen ondernemingszin.
Arie Muller
Hoofdredacteur Streekomroep 1Kempen
