Het zonnepark zou worden aangelegd in een gebied tussen de Ruilverkavelingsweg en de Randweg Oost, met een totale oppervlakte van 76,5 hectare, waarvan ongeveer 49 hectare bestemd voor zonnepanelen. Daarmee zou het park stroom kunnen leveren voor circa 35.000 huishoudens.

ZLTO (Zuidelijke Land- en Tuinbouworganisatie) maakte bezwaar tegen het plan namens agrariërs in de regio. De Raad van State liet woensdag weten het eens te zijn met de boerenbelangenorganisatie.

De gemeente Cranendonck had volgens de Raad van State gehandeld in strijd met haar eigen zonneparkbeleid en dat van de provincie.

Zo had de gemeente onvoldoende gemotiveerd waarom het zonnepark op deze locatie – landbouwgrond in het buitengebied – toch mogelijk zou zijn. De provincie hanteert een zogenoemde zonneladder, waarbij eerst gekeken moet worden naar daken, bedrijventerreinen en meervoudig ruimtegebruik. Pas als die opties niet haalbaar zijn, komt landbouwgrond in beeld.

De gemeente verwees naar de eigen Visie Zonneparken, maar die bood volgens de rechter geen volledige onderbouwing.

Ook de gevolgen voor omliggende agrarische bedrijven zijn onvoldoende onderzocht, volgens de Raad van State. Verschillende boeren verkochten grond aan de initiatiefnemer, waardoor hun bedrijfsstructuur verandert. De gemeente had volgens de hoogste bestuursrechter moeten bekijken of dit leidt tot verslechtering van de landbouwstructuur, bijvoorbeeld door langere rijafstanden of versnippering van percelen.

Daarnaast ontbraken belangrijke stukken bij de terinzagelegging, waaronder de anterieure overeenkomst waarnaar in de vergunning wordt verwezen, aldus de Raad van State. Ook was onduidelijk hoe de verplichte 50 procent lokale financiële participatie zou worden ingevuld.

De Raad van State heeft de vergunning daarom ongeldig verklaard. Daarmee kan dit zonneparkplan niet doorgaan.